撰写戏剧剧本荒已喊了很多年了，戏剧界也采取了多项措施，培养年轻编剧，但似乎并没有大的改观，扩大的戏剧市场和短缺的编剧之间，矛盾日益凸显，优秀剧本一直难觅。一出戏，往往舞台二度创作无可挑剔，但无奈本子存在这样那样的问题，给继续打磨提高造成一定的难度。不少剧团开始委约创作，于是，一些知名编剧或崭露头角的年轻编剧便成了抢手货，不同剧种、剧团均来委约创作。这种委约创作，有利有弊，引起了业内人士的关注和争议。
应该说委约创作相对保证了剧本质量，一定程度上缓解了剧本荒，如著名剧作家罗怀臻、李莉、郑怀兴、陈涌泉、孟冰，年轻一些的颜全毅、余青峰、吕育忠，更年轻的罗周、温方伊等，近年来佳作不断。罗怀臻的话剧《兰陵王》，淮剧《武训先生》，京剧《大面》；李莉的越剧《双飞翼》，京剧《成败萧何》《金缕曲》《浴火黎明》《党的女儿》，沪剧《挑山女人》；郑怀兴的晋剧《傅山进京》《布衣于成龙》，琼剧《海瑞》，秦腔《关中晓月》；陈涌泉的豫剧《程婴救孤》《风雨故园》；孟冰的话剧《白鹿原》《平凡的世界》，京剧《西安事变》等，都堪称成功之作。
但委约创作，也极易流于应付命题的写作样式。一是剧作家并不熟悉剧种和演员情况，也没有时间深入体验生活，只能过度依赖技巧，凭经验“驾轻就熟”，疏于对主题内涵的深入挖掘和对生命生活的深入探求。尤其是戏曲，不同剧种有不同的特点，不同的剧团实力也不相同，不同的角儿也有不同的绝活儿。在对剧种特色、演员个性都未做细致了解的基础上编出来的剧本，即便可能在水平线之上，也极易同质化，缺乏个性，何况还有不少粗制滥造、应付交差的奉命之作。
二是条条框框太多，限制了剧作家艺术想象力的发挥。委约写作，亦即命题作文，剧团或当地领导往往有自己的剧本要求，特别是真人真事题材的剧作，这也不能写，那也不能说，一定程度的虚构还会引来当事人或亲属的意见，剧作家出力不讨好。艺术源于生活，但高于生活，即使是真人真事题材，亦不应照搬生活，但这种艺术创作规律并不能得到尊重，因而舞台上真人真事题材剧作远不如其真实事迹感人，成功之作寥寥，相信各方都有其苦衷。
三是资源相对集中，无法保证高质量。这也是最让人诟病的。虽然现在戏剧评奖少了，但争取艺术基金支持，只能成功，不能失败，于是行业大腕与“金牌编剧”被各处“点将”，忙着完成各式命题。有的剧作家委约创作甚至排到了明年或后年，恨不得长出三头六臂来应付。对主管领导和投资方来说，他们已经成了成功的“筹码”。而不出名的本土编剧和年轻编剧则无人问津，因为制作方不敢也不愿花时间去培育、打磨不成熟的有一定风险的作品。于是，在中国艺术节或其他艺术节、戏剧节上，大家就会看到，参演的作品基本上被一些知名编剧、导演包办了，每人都有好几部，让人啼笑皆非。
记得当年采访著名编剧陈亚仙先生，他创作的京剧《曹操与杨修》堪称京剧史上里程碑式的作品。但这之后，他的作品却没有一部能超越《曹》剧，他解释说：“《曹》剧是我自己要写的，其他的都是别人要我写的。”也就是说，自己想写的东西，与别人要你写的命题作文，是不同的。自己想写的，可以不受条条框框限制，自由发挥自己的艺术想象力，可以十年磨一剑地磨出精品，可谓呕心沥血之作。但委约命题作文却没有这样的自由，我们也见到有的剧作家写出了一部反响不俗的作品，随后很多委约便找上他，但他却再也写不出不俗之作。这样的例子比比皆是。
剧本荒，有很多原因，委约创作虽解一时之急，但非长久之计。长久之计是培养年轻编剧，给年轻编剧一席之地，而且要消除急功近利之心，踏踏实实地尊重艺术规律，创作出优秀的作品，让剧坛真正繁花似锦。
（作者：苏扬，系中信出版社编辑）
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